2011年6月底，美国CNN将皮蛋评为最恶心食物之首，事隔一个多月，美国知名杂志《福布斯》网站评选最恶心“美食”，皮蛋再次上榜。系列事件引起国内企业对中国传统饮食文化宣传的反思，8月14日，湖北神丹公司正式启动申报中国皮蛋制作技艺为非物质文化遗产。

　　“美国媒体为什么屡次拿皮蛋说事，究其原因，除中西方饮食文化差异外，很重要的一点是我们对中国传统饮食文化宣传、保护不够。”启动仪式上神丹公司副总经理表示。

　　此前，在“中华皮蛋传统制作技艺申请非物质文化遗产”圆桌会议上，来自海峡两岸的蛋品专家、生产企业和“申遗”专家倡议发起中华皮蛋传统制作技艺“申遗”工作。皮蛋申遗发起人、湖北神丹公司董事长刘华桥表示，作为中国最大的蛋品企业，决定牵头为皮蛋申遗。

　　刘华桥还表示，皮蛋制作在传统技艺的基础上进行了传承与创新，现代食品加工技术与保护传承传统制作技艺并不矛盾，二者可以相得益彰。“让后人喜欢，让老外喜欢”是神丹人的追求，神丹牵头皮蛋申遗，其目的是为了更好的保护和传承中华饮食文化，使中华传统饮食文化发扬光大。

　　皮蛋历史悠久文化深厚

　　我国制作皮蛋历史久远,皮蛋大约发明于14世纪，也就是明代初，至今能查找到的最早的文字记录是1504年成书的《竹屿山房杂部》——混沌子：取燃炭灰一斗，石灰一升，盐水调入，锅烹一沸，俟温，苴于卵上，五七日，黄白混为一处。这种“混沌子”，就是最早的皮蛋。

　　启动仪式上，湖北省畜牧兽医局李朝国研究员表示，皮蛋在明代发明以来，深受人们喜爱，至今已有300多年的加工历史，从清朝末年就开始出口到英国、日本等国家。皮蛋不仅是中华饮食文化中对人类饮食制作加工的一大贡献，也是世界蛋品加工史上的一项伟大发明创造。

　　华中师范大学教授、中国餐饮文化大师姚伟钧还介绍，中国的蛋品文化习俗源远流长，蕴含了丰富的人类智慧。在民间，有端午女婿给岳母送节礼蛋，端午吃皮蛋、咸蛋，还有三月三有吃地菜煮鸡蛋，结婚生子等喜事吃红喜蛋，母亲给孩子挂蛋兜辟邪等习俗。

　　湖北传承创新皮蛋产业

　　“千湖之省”的美誉、得天独厚的淡水资源，缔造了湖北悠久的家禽养殖历史和皮咸蛋加工历史，曾创下17年禽蛋收购量居全国第一、连续11年禽蛋出口量位居全国第一的辉煌，湖北鸭皮蛋产量与出口量均列全国第一。我国在清朝末期已经开始对外销售皮蛋，目前出口世界20多个国家和地区，国内每年皮蛋加工、销售量高达300万吨左右。

　　湖北创新了皮蛋制作技艺，上世纪八十年代后，皮蛋中铅含量对人体的危害逐渐被人们所认识，湖北省商检局、湖北省粮油进出口公司组织皮蛋加工传承人在国内率先使用对人体有益的微量元素代替了传统加工用的氧化铅加工工艺，完成了皮蛋产品创新升级。进入二十一世纪后，湖北神丹公司在国内率先推行皮蛋的恒温腌制，实现了传统皮蛋加工的标准化，并开发出清凉味皮蛋、无斑点皮蛋、含锌皮蛋等新工艺、新产品。2011年1月，神丹公司牵头修订了《皮蛋国家标准》，传统有铅加工皮蛋的工艺被终结。

　　皮蛋非遗申报意义重大

　　“一脉文心传万代，千古不绝是真魂。”湖北省非物质文化遗产保护中心常务副主任张晓慧，引用温家宝总理的一句话道出非遗申报重大意义，非物质文化遗产是人类社会得以延续的文化命脉，体现着一个民族的智慧和精神。据其介绍，目前我省非物质文化遗产项目已拥有国家级106个、省级353个，但非遗申报工作仍然任重道远。

　　张晓慧表示，在全球一体化和城市化进程日益加快的今天，进一步加强非物质文化遗产保护已成为刻不容缓的任务。皮蛋制作技艺申报为非物质文化遗产代表作项目，对普及非物质文化遗产保护知识，引起全社会重视和关心、参与、支持非物质文化遗产保护的将产生积极影响。